design et typo

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Lorsque tu t’entraînes au Judo, pour passer ceinture noire, on doit passer des épreuves qu’on appelle des Katas. De fait ce sont les mouvements, les prises si tu préfères, décomposées en figures académiques. Mais le plus dure dans l’affaire c’est qu’ils doivent porter tout en étant exécutées avec précision devant un jury sans concession. Porter? je veux dire : tu as un adversaire sur qui tu portes la prise en réel. Sauf que, dans un randori en fin d’entraînement tu bénéficies de la force et de l’énergie de ton adversaire malgré lui. Tandis qu’aux Katas, tu dois créer entièrement l’énergie porteuse. C’est toute la difficulté de la calligraphie. Les similitudes :

1// Pas le droit à l’erreur, le jury c’est le papier, du vélin ou de l’arche, il est coûteux, voire exorbitant. Quand on commence un tracé, on doit l’achever sans erreur.

2// Dans le tracé il y a un début, un milieu et une fin. Il s’agit évidemment pas d’un milieu géométrique, mais d’un milieu dans l’énergie et la tension nécessaire pour accomplir le tracé. Une maîtrise de la respiration (idem au judo), une concentration extrême avant de commencer le tracé. Le calligraphe comme le judoka, mais aussi un skieur qui fait une descente, mentalisent, c’est à dire répètent leur geste dans leur pleine conscience avant de la porter. Ils anticipent les proportions, les courbes, l’intensité du plein, la délicatesse du délié, la descente et la remontée du tracé qui se charge d’une énergie positive et se retrouve parfois dans une impasse de liaison qui nécessite des jours et des jours d’entraînement. Le geste démarre, arrive à son apogée puis redescend en exhalant tout l’air de ses poumons. Tu fumes pas Claude? Non tu rigoles, je ne fume pas, je bois pas d’alcool, et jamais de café. Des fois la tension est tellement crispante que je suis obligé d’interrompre mon travail durant toute une journée. Le yoga c’est pas mal pour retrouver les énergies nécessaires.

Il s’agit donc d’un art du savoir et non comme certains l’imaginent le fruit du hasard.

Ce calligraphe japonais qui un jour voit son empereur débarquer dans son atelier. Seigneur, que puis-je pour vous? L’empereur lui demande une pièce de tissu avec un mot en calligraphie. – Revenez dans un an sa majesté. Ce sera prêt. Et 12 mois après l’empereur se présente à l’atelier de l’artiste, qui court chercher le tissu, prend une brosse et exécute sous l’œil médusé de son seigneur et maître le geste magique. – Mais pourquoi un an? quand il t’a fallu 10 secondes? Vous connaissez tous la réponse :-] Parce qu’il m’a fallu un an pour entraîner ma main, mon poignet, mes yeux, mon coude, ma respiration, ma posture, pour que ce geste soit la perfection même.

C’est la même chose pour la danse et j’ai pris l’exemple ci-dessus des figures du tango argentin exécutées par une troupe de passage en France en 2005. Où l’on s’perçoit que pour entrer une passe, l’homme ou la femme enroulent leur jambe comme s’ils allaient entrer un mouvement de hanche au judo. La même précision, la même exigence et d’interdit à l’erreur. C’est l’équilibre du couple entier qui dépend de l’exactitude de chaque passe. Et en plus vous avez la musique pour se caler dans le rythme. Mais le rythme, existe aussi en calligraphie, les mouvements symétriques ou as-symétriques, la répartition des corps dans un espace délimité, le cercle magique de la poursuite sur une scène, le papier aux bords irrémédiablement (et il y a du diabolique la dessous) finis. Cette envolée de la main, qui retombe pour finir le geste procède tout comme la danse ou l’aïkido, ou le judo d’un mélange d’instinct, de sens du rythme, de la kinésie de son propre corps associés à un savoir, une culture et un entraînement. J’aime à répéter cette phrase de Cocteau: «le style n’est pas une danse, c’est une démarche». Et Picasso qui gruge tout le monde lorsqu’il dit: «je cherche pas, je trouve!» en oubliant de dire qu’il travaille 16 heures par jour pour entraîner ses gestes, son adresse, ses expérimentations picturales ou graphiques. Et Pollock, qu’en penses-tu Claude? – c’est bien, mais c’est aussi un rigolo, parce qu’il laisse au hasard ce que nous calligraphes ne pouvons tolérer. Chacun de nos tracés est conçu, élaboré, entraîné, jusqu’à sa perfection ultime. Pollock comme d’autres peintres abstraits du hasard, Mathieu, Georges par exemple… un amateur qui n’a jamais su ce que c’était que de travailler, vraiment.

3// la calligraphie, comme la danse ou l’art martial, avant tout un travail, une discipline quotidienne, où l’on paye cher les erreurs lorsqu’on cesse de s’entraîner ou bien qu’on oublie les principes fondateurs du tracé.

Page d’un coran Egyptien, XIII^e siècle. Or à la coquille, lapis lazuli et encre noire sur vélin fin.
Format : 11 x 7 cm.

Page de la Haggadah, XV^e siècle. Encre ancienne et plume large.

Bien sûr, bon dieu, que n’y avez vous pensé plus tôt (mais c’était juste par étourderie). Les pages du Coran, du Talmud, des écritures saintes indiennes, des grimoires du vieux chinois, Dieu est l’un des personnages, sinon le signifiant-signifié principal depuis la naissance de l’écriture jusqu’à la naissance de l’imprimerie. Tiens mais même l’imprimerie, même Johannes Gutenberg vers 1492 losqu’il imprime ses premières bibles en 42 lignes c’est Dieu qu’il prend pour porter la bonne parole de l’invention du signe mobile. Et le verbe fut. C’est la genèse, l’homme est né de l’abstraction de la conscience, de sa traduction en signes, d’abord visuels, puis phonétiques. Et il prit toujours Dieu comme pierre angulaire de cette abstraction.

Comme si Dieu finalement n’était (mais c’est déjà pas mal) qu’un opérateur mathématique pour permettre à la conscience de s’extraire de la glaise, de l’argile. Heidegger et Schopenhauer ont été à plus d’un titre les promoteurs de ces idées, parce que la question du miracle s’est toujours posé aux philosophes. Pas du miracle des guérisons, ni des transmutations des métaux, mais celui de la naissance du langage. Par quel mystère ce bi-pède, homo-érectus néerdental et plus tard cromagnon passe-t-il des onomatopées animalesques, traduisant les joies, la colère, la souffrance, l’amour, la transaction, à un langage structuré, ordonné phonétiquement puis codifié par des signes, des traces dessinées dans la pierre, sur l’argile, puis le papyrus… Il s’agit bien d’un mystère qui n’eut pour réponse pendant des millénaires que dans la représentation divine. Alors Si Dieu existe, il devait être…. vous avez remarqué le changement de temps. Pas innocent du tout. Nos sociétés modernes sont soumis aujourd’hui à un double paradoxe. Depuis la renaissance, Dieu n’a fait que reculer dans l’imagerie populaire.

Dès lors que la perspective fut inventée, l’homme a cessé de représenter le monde dans la verticalité pour aller vers la profondeur (les lignes de fuite). De fait les grandes révolutions économiques et institutionnelles ne furent possibles qu’avec l’avènement de la transversalité. La démocratie, la gouvernance capitaliste sont la conséquence directe de ces changements dans notre perception du Monde. Et internet n’a fait que prolonger et amplifier le phénomène. Double paradoxe parce que jamais l’homme n’a été aussi tenté de revenir aux croyances mystiques que depuis que la technologie occidentale s’est envolée vers des firmaments insoupçonnés. Aux Etats-Unis, près de 90% des chercheurs et scientifiques sont croyants. J’y reviendrai un jour dans une note, cependant la coexistence des mystères divines et de la rationalité scientifique est avérée. Et pourquoi paradoxe? parce que depuis la naissance des technologies nouvelles de la communication on n’a jamais aussi peu écrit à la main dans toute l’histoire de l’humanité. L’art de la Calligraphie était avant tout l’art d’écrire, et d’enluminer, et de tracer des lettres avec des outils (le roseau, la plume métallique, la plume de cygne…) et des encres teintées à la main.

Cet art s’est développé jusqu’à atteindre une perfection «divine» au vingtième siècle, mais le nombre d’initiés n’a jamais été aussi émacié. Nous avons tout, les outils, le savoir, les modèles, les supports, mais pas l’envie, ni la volonté de faire perdurer cet art majeur. Et on en vient presque à regretter que l’ordinateur ait balayé autant de belles volontés sur son passage. Mais comment? vous voudriez que nous revenions au papier, aux ratures, à l’encre qui fait des pâtés? Je n’ai rien dit de tel. Je constate, c’est tout. Nous vivons dans un monde de signes et de messages que les gens ne savent plus tracer à la main. Si Dieu existe? la question est de tous les temps, actuel et moderne. Il devait être calligraphe. La réponse fait référence au passé, par conséquent vous pourriez imaginer que Dieu n’existe plus, mais nous n’avons rien dit de tel. Juste que la manifestation divinement humaine de l’écriture est en train de disparaître.

Vous avez pu remarquer que c’est la première fois que nous abordons la Calligraphie sur Design et Typo. Ce n’est pas faute d’y être sensible au contraire. L’occasion était cependant trop belle pour rater l’entrée en scène de cet art majeur sur ce blog. Claude Mediavilla vient de sortir son ouvrage consacré à l’Histoire de la Calligraphie chez Albin Michel, j’aborderai ce livre dans de prochains billets. Je l’ai interviewé pour étapes: et publié au mois de décembre un long article que vous je vous invite à parcourir. La vie et l’œuvre de ce maître du tracé se trouve là au format TPML (Text on Paper Markeup Language). Et pour commencer en beauté l’année je vous invite à découvrir, le website de Calude Mediavilla designed and realized par mon ami Jonathan Munn.

L’idée de ce site a germé très rapidement dans l’esprit de Claude. Dès que je l’ai rencontré, la première chose qu’il me demandait: «connais-tu qq qui pourraît réaliser mon site sans trahir l’esprit, la simplicité et la rigueur de cette discipline, la calligraphie?». Je connaissais Jonathan depuis près de vingt ans. Et si quelqu’un était tout désigné pour cette mission suicide, c’était bien lui. Le parcours de J.Munn est celui d’un amoureux de la lettre et de son esprit. Cultivé, sensible, possédant une des plus belles écritures manuscrites que je n’ai eu l’occasion de rencontrer, je savais qu’il était particulièrement capable de s’effacer pour laisser passer le génie de Claude, sans en rajouter plus que nécessaire.

Le site se présente naturellement en quelques pages web 2.00 et en bilingue (compte tenue de la notoriété internationale de Claude c’était indispensable). Trois galeries, une page d’à propos et une brève bibliographie des livres écrites par CM. Et voilà. Le résultat je vous le laisse découvrir et ne ratez pas l’occasion aussi d’aller féliciter Jonathan pour son excellent travail. Il le mérite je crois mille fois.

Un cadeau que Claude m’a autorisé à vous faire : une galerie des œuvres de Calligraphie au format un peu plus spectaculaire. ici :